De Amerikaanse prinses

Met een zucht lees ik de laatste zin van de epiloog, want ik wil niet dat het boek uit is: 

Frisse lucht stroomde die dag door de hoge ramen en de openslaande balkondeuren de Blauwe Kamer binnen. De vaal geworden gordijnen wiegden in de zeewind. Het stof woei op en daarmee vervlogen alle dromen,

pijn en herinneringen van Allene – de zee over, de wereld in. 

Gelukkig volgt nog een persoonlijke noot van de schrijfster. Annejet van der Zijl vertelt over de middag 

waarop ze wist dat ze dit boek ging schrijven. De wens was er al. Een boek over een oude vrouw in een huis 

aan zee, die terug kijkt op haar leven. De hoofdpersoon diende zich als vanzelf aan toen Annejet in het huis 

aan de Middellandse Zee  stond, in het kader van research voor een boek over prins Bernard. 

De bijzondere Allene Tew (geboren in 1872 in St. James' town, nét onder de grens met Canada) had dit huis op de Cap - d'Ail gekocht aan het begin van de zestiger jaren. Hoe ze als meisje in een stalhouderij opgroeide 

en uiteindelijk genoeg geld bezat om zo'n idyllisch gelegen vakantiehuis te kopen, lees je in 

De Amerikaanse prinses. 

Een boek met een kaart van de Verenigde staten aan de binnenkant van de kaft. Verderop een stamboom

met namen die je in eerste instantie achteloos bekijkt omdat het begin lonkt. Maar als je verder leest, 

blijken die namen stuk voor stuk bij mensen te horen die je voor je ziet. Als verrassing stuit je dan ook nog op een fotokatern, dat nog niet opviel omdat het perfect in de boekband zit. 

Het is geen sprookje, juist verre van dat. Maar mijn facinaties krijgen ruimte bij het lezen van dit boek. Op dezelfde manier als toen ik kind was en gebiologeerd het leven van prinses Stéphanie van Monaco volgde.

Haar vader een vorst, haar moeder een actrice, die zó mooi was en op een dag een ravijn in reed 

vanaf een kronkelweg aan zee. Huiveringwekkende romantiek. Later deed Stéphanie aan schoonspringen 

en hoe de hoog uitgesneden badpakken om haar stoere, bruine lijf zaten; dat wilde ik ook. Later trouwde ze met een circusbaron. Elementen uit haar leven raakten me. Diezelfde elementen zie ik in het leven 

van Allene Tew.

Allene komt op plekken in de wereld, omdat ze een ijzeren wil heeft en het vermogen bezit altijd en

overal het beste van te maken. Ze is slim en creatief. Ze bezit een passie voor het leven en voor het zien van de mooie dingen van het leven. Hoeveel weerstand en verdriet er ook is. De rijkdom viel haar toe... Het vermogen om gelukkig te zijn zat in haar zelf. 

Lezen dat boek! 

Al gelezen? Net zo mooi in hetzelfde genre: De haas met de amberkleurige ogen van Edmund de Waal